傳說中，精怪每五百年有一劫；依天神的律法，沒有什麼東西能有不入輪迴而與天齊壽的特權，天神派出許多手下追查每個精怪，時辰一到，祂就命雷神把大限已屆的精怪處以殛刑。精怪的形體變幻可以瞞過凡人肉眼，卻騙不過雷神。每個精怪只要時限接近，就惶惶不可終日，到處尋找可以藏住已成為形體的靈魂，每個想像得到的、最隱秘的角落，都可能藏有形形色色的精怪。

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　　自從黃綠玉得知達達庄最大的地主李榮，將在這個月中旬來找自己商量佃農田租的事，心裡就一直發慌；她很覺得臉紅，自己心裡不知怎麼地，老是冒出天賜良緣這句話。

　　南溪是達達庄西邊的小村，這個方圓百里，三面環山，一面靠海的沖積平原上，在高山下的南溪有最廣大的良田，但只有幾十戶人家，他們幾乎全都是佃農；住在南溪的地主只有綠玉一個，其他的地主都住在距離南溪五十里路的達達庄。

　　達達庄靠海，正在南來北往的要道上，熱鬧的大街上有很多商家、店舖。南溪最大的地主李榮就住在達達庄，這個二十五歲的年輕人，今年才剛接管父親遺留下來的田產，情況和綠玉很相似，但處境卻大不相同。

　　綠玉是獨生女，三年前父親過世，奉父親遺命繼承大片田地，並接手管理二十多戶佃農。當時手忙腳亂，聽了經驗豐富的老佃農阿福的建議，降低佃農田租，只要佃農負擔減少，別的問題就跟著減少。

　　豈知，這項改變使李榮的父親很反感，雙方有了爭執，李榮的父親發動達達庄其他的地主抵制她的農產品，才兩年光景，不但綠玉的二媽改嫁，甚至連她的親生母也叛逃溜回遠遠的娘家，只剩從小一起長大的丫環阿月陪著綠玉。幸好有阿福和佃農們全力支持，終於也撐過來了。

　　在爭執最激烈時，綠玉聽說李榮曾為她講過幾句公道話，因而被他父親痛責再三；當時她對未曾謀面的李榮就有難以言喻的好感。現在李榮當家了，而且幾天後就將親自來訪，綠玉深信李榮一定是帶著誠意和善意而來。

　　自家這老莊院的房屋外表雖然還看得過去，三年來沒刻意整修，屋裡是顯得破舊了些，至少，也要把大廳弄得光鮮一點，招待李榮時，才能顯出自己也有相對的誠意和善意，以及一時之間還說不出所以然來的不知什麼意。

　　阿月找來幾個佃農幫忙，把大廳的兩側的木板牆刷乾淨，再塗上一層油亮的新漆。不料，幾個熱心的佃農七刷八刷，把客座旁茶几後上方的牆面刷出一個比臉盆還大的洞來，原來那兒木板的內部早已被蟲蛀光，只剩一層比臉皮還薄的老漆表層，手指輕輕一碰就能戳穿整面牆，不能怪種田人粗手粗腳。新的漆已上了牆面，留下的那個邊緣有著千百碎孔的大洞，看起來更是怵目驚心。

　　這時候再要找木匠來翻修，時間上已不允許。主僕倆傷了半天腦筋，阿月想出一個主意，跟綠玉要了些銀兩，打算去達達庄大街上買一面大鏡子，掛在那蟲蛀的大洞上；新鏡子配上新漆的牆，再理想不過，連綠玉都覺得阿月比自己聰明多了。

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